Oscar Wilde nació el 16 de octubre de 1854 en Dublín. Se formó en Lenguas y Literatura Clásicas en el Trinity College de esta ciudad y cursó sus estudios universitarios en el Magdalen College de Oxford. Viajó en diversas ocasiones por Italia, Grecia y el norte de África. Cultivó varios géneros literarios, y en todos ellos dio muestras de una extraordinaria calidad y capacidad creativa. Así, compuso artículos periodísticos, poemas, obras dramáticas, ensayos y novelas, y a partir de 1884 comenzó a desarrollar su actividad como crítico. Entre sus obras más importantes destacan The Canterville Ghost, The Picture of Dorian Gray, The critic as Artist, The Importance of Being Earnest o De profundis. Murió en París en 1900.

 

 

La aparición del Criticismo Histórico

En este ensayo, Oscar Wilde presenta el nacimiento y la evolución del Criticismo Histórico y analiza algunas de las cuestiones que más interés han suscitado en relación con el estudio científico de la Historia: los métodos de investigación histórica y la pregunta sobre el sentido total de la misma, a la cual trata de responder la Filosofía de la Historia. Para ello, hace un recorrido a través de los más destacados pensadores de la Antigüedad, historiadores y filósofos, y aborda diversos puntos que –incluso en nuestros días– no han dejado de generar atracción y controversia: el binomio ciencia-religión, el origen de la sociedad, los factores que contribuyen al progreso humano, el racionalismo o la herencia griega y romana presente en nuestra cultura.

La brillantez y la elegancia del estilo de Wilde, combinadas con su gran capacidad creativa, dan como resultado un texto de elevada calidad estética y formal que nos aporta una nueva visión de este autor tan transgresor como genial, a la vez que nos recuerda la vital importancia que tiene la Historia como instrumento de cambio social para el avance de la humanidad.