Detlev von Liliencron (1844-1909), es el más eminente de los poetas líricos recientes alemanes. Novelista además de poeta, se retiró del ejército con el rango de capitán tras haber participado en las guerras de 1866 contra Austria y en la guerra francoprusiana de 1870-71, resultando herido en ambas campañas.

Vivió cierto tiempo en América, en Kellinghusen y Munich, y finalmente en Alt-Rahsted, cerca de Hamburgo, donde murió en 1909, y donde quedaron sus restos.

Se le reconoció sobre todo por su obra lírica, en especial su volumen Adjutantenritte und andere Gedichte (1883), a las que le siguieron una serie de obras teatrales poco exitosas, un libro de relatos (Eine Sommerschlacht, de 1886), y la novela Breide Hummelsbuttel (1887), entre otras.

Su poesía lírica es considerada como uno de los puntos más importantes del advenimiento del Naturalismo literario de finales del siglo XIX.

 

Relatos de tiempos críticos: El loco

El cambio del siglo XIX al siglo XX supuso para la burguesía un momento de crisis profunda, percibida por los mismos burgueses como una crisis moral, y su reflejo en el campo de la literatura se concretó en todo un abanico de tendencias que pretendían asumir un compromiso más o menos radical con la realidad, atestiguando al hacerlo la renovación del modo burgués de entender el mundo. Una de estas tendencias, considerada de las más radicales, fue el Naturalismo (1880-1900).

Una serie de relatos de Detlev von Liliencron, Oskar Panizza, Hermann Conradi, Frank Wedekind y Arno Holz, autores del Naturalismo germano que debe su nombre al testimonio que aportan aquellos de un crisis moral, social y artística. Son cinco relatos que sorprenden, en conjunto por la violencia con la que están escritos, como si la aproximación a la realidad no fuese posible más que mediante una inmersión, un "lancémonos" que le dejase a uno desnudo ante los hechos.