Harriet E. Wilson es conocida
por ser la primera persona afroamericana en publicar una novela,
a pesar de que no consiguió que su obra fuese tenida en
cuenta durante años. Fue un texto menospreciado, puesto
que se pensaba que era obra de un escritor blanco.
El nombre de soltera de
la escritora era Harriet Adams y nació en Milford, New
Hampshire, hacia 1828. Gracias al censo de 1840 se sabe que trabajaba
en esa ciudad para la familia de Nehemiah Hayword. Contrajo matrimonio
en esa misma localidad con Thomas Wilson en 1851, quien al parecer
se hizo pasar por esclavo fugitivo y orador abolicionista. La
pareja tuvo un hijo, Georse Mason, a finales de la primavera de
1852, semanas después de que el padre abandonase a la esposa
embarazada y se embarcase en un buque. Enferma y debilitada por
los constantes infortunios, parece ser que Wilson se trasladó
a Boston o a alguna población de los alrededores en busca
de empleo como modista hacia 1855. En esa ciudad fue donde comenzó
a componer su novela, donde el 18 de agosto de 1859 la registró
y donde sufragó por cuenta propia la publicación
en la imprenta de George C. Rand & Avery. Nuestra Negra
se convertía de esta manera en la primera novela que publicaba
un afroamericano en Estados Unidos.
